Veratran (clotiazepam) : anxiolytique a demi-vie courte

Le Veratran est un anxiolytique de la famille des benzodiazépines, prescrit pour traiter l’anxiété modérée a sévère. Son principe actif, le clotiazepam, se distingue par une demi-vie courte qui limite les effets residuels le lendemain. Pour les personnes dont l’anxiété perturbe le sommeil, le Veratran peut faciliter l’endormissement sans trop peser sur la vigilance matinale. Mais comme toute benzodiazépine, il comporte un risque de dépendance qu’il ne faut pas sous-estimer. On vous présente ce médicament en detail.

Qu’est-ce que le Veratran ?

Le Veratran est un médicament contenant du clotiazepam, une benzodiazépine thienodiazepine. Il est disponible en comprimes secables de 5 mg et 10 mg. Le clotiazepam présente la particularité d’avoir une demi-vie courte, de l’ordre de 4 heures, ce qui en fait l’une des benzodiazépines dont les effets s’estompent le plus rapidement. Il est prescrit sur ordonnance et appartient a la liste I des substances vénéneuses. Cette courte durée d’action le différencie de molécules comme le diazepam ou le nordazepam, dont les effets persistent beaucoup plus longtemps.

Mécanisme d’action

Le clotiazepam agit selon le même mécanisme que les autres benzodiazépines : il se fixe sur les récepteurs GABA-A du système nerveux central et potentialise l’effet inhibiteur du GABA. Cela produit un effet anxiolytique (réduction de l’anxiété), sédatif, myorelaxant et anticonvulsivant. L’action est rapide : l’effet se manifeste en 30 a 60 minutes apres la prise orale. En raison de sa demi-vie courte, le pic d’action est atteint rapidement et les effets diminuent assez vite, ce qui peut etre un avantage pour limiter la sedation prolongée mais un inconvenient si l’anxiété reprend entre les prises.

Indications

Le Veratran est indique dans le traitement symptomatique de l’anxiété sévère et invalidante. Il est également utilisé dans les manifestations psychosomatiques de l’anxiété (tensions musculaires, troubles digestifs d’origine nerveuse). Bien qu’il ne soit pas officiellement indiqué comme somnifère, sa prise le soir peut aider les personnes dont l’insomnie est directement liée a l’anxiété. Il est parfois prescrit en complément d’un traitement antidepresseur, le temps que celui-ci fasse effet.

Posologie habituelle

La posologie usuelle chez l’adulte est de 15 a 30 mg par jour, répartis en 2 a 3 prises. Pour une utilisation visant a faciliter le sommeil, on utilise généralement 5 a 10 mg en une prise unique au coucher. Chez le sujet age, les doses sont reduites (10 a 15 mg par jour). Le traitement commence toujours par la dose la plus faible. La durée de prescription ne doit pas depasser 12 semaines, incluant la phase de réduction progressive des doses. Les ajustements de posologie se font uniquement sous controle médical.

Effets indésirables

Les effets secondaires sont ceux des benzodiazépines, mais potentiellement attenues par la courte durée d’action :

• Somnolence : possible mais généralement moins persistante qu’avec les benzodiazépines a longue demi-vie
• Troubles de la memoire : amnésie antérograde, surtout a doses élevées
• Sensations vertigineuses : en debut de traitement
• Faiblesse musculaire : liée a l’effet myorelaxant
• Céphalées
• Réactions paradoxales : agitation, irritabilité, desinhibition (rares)

La conduite automobile reste deconseilee pendant le traitement, même si la somnolence residuelle est theoriquement plus limitée. L’alcool est a proscrire formellement.

Contre-indications

Le Veratran partage les contre-indications de toutes les benzodiazépines : insuffisance respiratoire sévère, syndrome d’apnées du sommeil non traité, insuffisance hépatique grave, myasthénie et allergie aux benzodiazépines. Il est contre-indiqué pendant la grossesse et l’allaitement. Les patients avec des antécédents de dépendance a l’alcool ou aux substances doivent etre particulièrement surveilles.

Sevrage et dépendance

Malgre sa courte demi-vie, le Veratran provoque une dépendance physique et psychologique. On observe même parfois un phénomène spécifique aux benzodiazépines a demi-vie courte : l’anxiété interdose, c’est-a-dire une résurgence de l’anxiété entre les prises, qui pousse a augmenter les doses ou la frequence. Le sevrage doit etre progressif, même apres un traitement de quelques semaines seulement. On diminue généralement de 25 % de la dose par semaine. Les symptômes de sevrage (anxiété rebond, insomnie, tremblements, sueurs) apparaissent plus rapidement qu’avec les benzodiazépines a longue demi-vie, souvent dans les 24 heures suivant l’arrêt. C’est pourquoi le médecin peut parfois utiliser le Temesta ou une autre molécule comme relais.

Alternatives

Pour l’anxiété perturbant le sommeil, les autres anxiolytiques offrent des alternatives avec des profils varies. L’hydroxyzine (Atarax) est un antihistaminique anxiolytique sans risque de dépendance. La buspirone est un anxiolytique non benzodiazépinique efficace a moyen terme. Et les approches non medicamenteuses (TCC, relaxation, sophrologie, exercice physique régulier) restent le pilier du traitement a long terme de l’anxiété et de l’insomnie qui l’accompagne.

Cet article a été rédigé à des fins d’information. Il ne se substitue pas à une consultation médicale. Consultez un professionnel de santé pour tout problème lié au sommeil.