Le sommeil de bébé : durée, nuits, siestes et sécurité

Un nouveau-né qui se réveille toutes les deux heures, un bébé qui « faisait ses nuits » et ne les fait plus : les nuits de bébé usent les parents. Vous n’y êtes pour rien.

Une partie de ces réveils fait partie du développement normal : cette page le déroule de la naissance à 2 ans, puis oriente vers la page utile.

Combien de temps un bébé dort-il, selon son âge ?

Un nouveau-né dort 14 à 17 heures par jour, puis le besoin baisse doucement. C’est la plage de la National Sleep Foundation, et Santé.fr donne 16 à 17 heures en moyenne.

La Sleep Foundation précise que le besoin d’un nouveau-né varie beaucoup, de 11 à 19 heures par jour : chaque bébé a son propre besoin.

Âge	Sommeil sur 24 heures, siestes comprises
Nouveau-né (jusqu’à 3 mois)	14 à 17 heures
4 à 12 mois	12 à 16 heures
1 à 2 ans	11 à 14 heures

Ces repères sont les mêmes que sur la page durée de sommeil par âge. Pour le détail mois par mois, voir le tableau du sommeil de bébé.

Le NHS, le service de santé britannique, donne 12 à 15 heures après un an : les sources s’écartent d’une heure, ce qui reste dans la variation entre bébés.

Comment dort un nouveau-né ?

Par petits blocs de 1 à 4 heures selon les sources, jour et nuit, sans rythme encore installé. Santé.fr compte des périodes de 3 à 4 heures sans distinction entre le jour et la nuit, l’Académie américaine de pédiatrie de 1 ou 2 heures à la fois.

Le nouveau-né s’endort en sommeil agité, qui occupe 50 à 60 % de son sommeil. Il bouge, son visage est très expressif et sa respiration s’accélère par moments : cela fait partie du sommeil normal.

Chez le nouveau-né, un cycle de sommeil dure 50 à 60 minutes, et l’éveil entre deux cycles est naturel. Pour aller plus loin : cycles de sommeil de bébé et bébé agité ou qui pleure en dormant.

À quel âge bébé fait-il ses nuits ?

Vers 4 mois, un bébé est prêt à faire ses nuits, mais le calendrier varie. Santé.fr note que certains dorment 8 à 9 heures dès cet âge, d’autres sont plus lents.

Le NHS indique que certains bébés dorment 5 à 8 heures ou plus la nuit, mais pas tous.

Le rythme jour/nuit s’installe grâce à la lumière, à l’activité physique et à la régularité des journées, selon Santé.fr. À partir de 3 mois, le sommeil se rapproche de celui de l’adulte, avec un sommeil léger puis profond.

Des nuits qui se dégradent après une période plus calme sont fréquentes. La Sleep Foundation cite les poussées dentaires, la maladie, les poussées de croissance, les changements de siestes et les nouvelles acquisitions, comme la marche ou le langage.

La page régression du sommeil (4, 8, 18 mois) revient sur ces périodes.

Combien de siestes, et jusqu’à quand ?

Le nombre de siestes se fixe vers 6 mois à trois, puis baisse : deux, puis une. Selon Santé.fr, la sieste du matin disparaît vers 18 mois, et il reste une sieste en début d’après-midi.

À 2-3 ans, Santé.fr compte une seule sieste. Les durées, les signes de fatigue et les transitions sont sur la page sieste de bébé.

Faut-il apprendre à bébé à s’endormir seul ?

Pas avant 4 mois environ, puis à son rythme : c’est une compétence qui se construit. Entre deux cycles, un court éveil est naturel : lors d’un éveil bref, Santé.fr conseille de ne pas intervenir, mais d’aller voir bébé s’il se met à pleurer.

Vos habitudes du soir ne sont pas une faute. L’endormissement autonome de bébé s’apprend par étapes, avec des méthodes qui ont chacune leurs limites.

Avant de tenter une méthode où l’on laisse pleurer bébé, parlez-en au pédiatre : les études sont peu nombreuses et ne disent rien d’un enfant en particulier.

Comment coucher bébé en sécurité ?

Sur le dos, sur un matelas ferme, avec rien d’autre dans le lit. Ameli et la Haute Autorité de santé (HAS) décrivent les mêmes gestes pour limiter le risque de mort inattendue du nourrisson.

• Sur le dos, à plat, nuit et sieste : Ameli indique que ce couchage a réduit de 75 % le taux de mort inattendue du nourrisson entre 1991 et 1997. Quand il se retourne seul, ne le forcez pas à rester sur le dos.
• Sur un matelas ferme, dans un lit à barreaux (ou un lit parapluie, voir son matelas), dans une gigoteuse (ou turbulette) adaptée à sa taille.
• Sans oreiller, couette, couverture ni tour de lit ; la HAS demande aussi d’écarter doudous et peluches, qui peuvent recouvrir ou étouffer l’enfant. Cale-bébé, cale-tête et réducteur de lit sont à écarter, car la HAS les juge inutiles et dangereux.
• Dans une chambre à 18-20 °C, aérée chaque jour : voir la température de la chambre de bébé.
• Dans la chambre des parents jusqu’à 6 mois, mais pas dans le lit parental ; un lit cododo accolé au vôtre reste un lit à part.
• Sans fumée de tabac autour de lui.

Un canapé, un fauteuil ou un lit d’adulte ne conviennent pas, même pour une courte sieste, et il faut éviter de s’y endormir avec bébé (Ameli).

Quand consulter ?

Parlez-en à votre médecin ou à votre pédiatre si le sommeil de bébé vous inquiète, même sans signe grave. Un bébé en bonne santé peut pleurer 2 à 3 heures par jour (Ameli).

Dans sa fiche sur le bébé secoué, Ameli demande d’appeler le 15 ou le 112 devant ces signes. Ce sont une somnolence inhabituelle ou des troubles de la conscience, un corps raide ou mou, des convulsions, une difficulté à respirer ou des pauses respiratoires.

Elle y ajoute des signes d’apparence moins grave, comme un refus de manger, des vomissements sans raison apparente ou des pleurs inhabituels. La conduite est la même : le 15 ou le 112.

Si bébé n’a ni fièvre, ni faim, ni couche à changer et que ses pleurs vous épuisent, couchez-le sur le dos dans son lit et quittez la chambre quelques minutes. Ne le secouez jamais : si vous sentez que vous pourriez le faire, appelez le 119, numéro national de l’enfance en danger, joignable jour et nuit (Ameli).

Un bébé qui ronfle fait l’objet d’une page à part : ronflement et apnée du bébé.

Quelle page lire selon votre situation ?

Chaque page traite un point précis du sommeil de bébé.

• Les nuits sont hachées : régression du sommeil et cycles de sommeil de bébé.
• Votre bébé pleure ou bouge en dormant : bébé agité et terreurs nocturnes de bébé.
• Vous réglez la chambre : température de la chambre de bébé et lit de bébé.
• Vous cherchez des repères par âge : tableau du sommeil de bébé, cycles de sommeil de bébé et sommeil de l’enfant.