Remèdes naturels pour dormir

Une tisane le soir, de la mélatonine achetée en pharmacie, une gélule de plantes « sommeil » : les solutions naturelles se multiplient, et on ne sait plus laquelle croire. Ce dossier vous aide à vous repérer, sans rien promettre.

Par où commencer selon votre besoin ?

Choisissez la page qui répond à votre question du moment. Chacune détaille ce que disent les agences de santé, pas ce que promettent les emballages.

Votre situation	Où aller
Vous avez entendu parler de la mélatonine	Mélatonine : complément ou médicament, remboursement, qui doit éviter d’en prendre
Vous craignez ses effets	Effets secondaires de la mélatonine
Vous voulez savoir ce que valent valériane, passiflore ou mélisse	Plantes pour dormir : ce que reconnaît l’EMA, plante par plante
Une plante en particulier vous intrigue	Ashwagandha ou escholtzia
Vos nuits sont mauvaises depuis des semaines	Insomnie : que faire

Le magnésium, le CBD, les huiles essentielles et les tisanes se rattachent aussi à ce dossier. Ils sont nommés ici sans lien : leurs pages ne sont pas encore prêtes. La page compléments alimentaires pour dormir reprend la mélatonine et les plantes, avec la L-théanine (un acide aminé du thé) et l’anxiolytique naturel.

Naturel veut-il dire sans risque ?

Non : une plante ou un complément agit sur l’organisme, et peut gêner un médicament. Trois exemples tirés des agences de santé.

L’ANSES, l’agence française de sécurité sanitaire, conseille d’éviter les compléments de mélatonine pendant la grossesse, l’allaitement et chez l’enfant ou l’adolescent, ainsi qu’en cas de maladie auto-immune ou inflammatoire.

Elle demande un avis médical en cas d’épilepsie, d’asthme ou de traitement en cours.

Elle recommande aussi de les limiter à un usage ponctuel.

Le millepertuis n’est pas une plante du sommeil, mais on le trouve en rayon. Le résumé officiel d’un médicament qui en contient, publié par l’Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM), contre-indique l’association avec les anticoagulants oraux, et la déconseille avec la pilule.

L’ANSES déconseille aussi l’ashwagandha pendant la grossesse, l’allaitement et avant 18 ans. Même précaution en cas de trouble hormonal (thyroïde, excès d’hormones masculines) ou de maladie du foie ou du cœur.

Elle l’est aussi avec un traitement qui ralentit le système nerveux central, comme les sédatifs.

Complément alimentaire ou médicament : quelle différence ?

Un médicament est conçu pour guérir ou corriger les symptômes d’une maladie, ce qu’un complément alimentaire n’est pas (Ameli).

La mélatonine en donne un exemple.

Selon l’ANSES, un produit à moins de 2 mg par jour peut se vendre comme complément. Le comprimé de 2 mg à libération prolongée est un médicament sur ordonnance, d’après Vidal.

Avant de prendre un complément, Ameli conseille de donner sa composition à votre pharmacien ou à votre médecin traitant.

Que prouvent vraiment ces produits ?

Les preuves sont inégales, et les agences le disent. Voici ce que retiennent les pages de ce dossier.

Famille	Ce que reconnaissent les agences	Limite
Mélatonine	Hormone du cerveau, vendue en complément comme en médicament	L’ANSES manque de données sur les effets à long terme
Plantes (valériane, passiflore, escholtzia…)	Usage traditionnel pour le stress léger et l’aide au sommeil (Agence européenne des médicaments, EMA), dès 12 ans, adultes seulement pour l’escholtzia	Un long usage plutôt que des essais cliniques ; usage « bien établi » pour une seule préparation de valériane, appuyé sur des essais
Ashwagandha	Pas de monographie européenne de l’EMA	Précautions de l’ANSES pour plusieurs publics

Pour la mélatonine, aucune dose n’est donnée ici. Elle se fixe avec un médecin ou un pharmacien, comme sur la page dédiée.

Et si les nuits restent mauvaises ?

Devant toute insomnie autre qu’occasionnelle, la Haute Autorité de santé (HAS) recommande d’abord les thérapies cognitivo-comportementales. Ce sont des méthodes qui travaillent sur les habitudes et les pensées liées au sommeil.

Ni une plante ni un complément ne remplace ce premier pas. Pour comprendre l’insomnie, voir la page insomnie ; pour les médicaments, la page somnifères.

Du côté des hormones, la page hormones du sommeil explique ce que fait la mélatonine, et le rythme circadien le rôle de la lumière.

Quand en parler à un médecin ou à un pharmacien ?

Avant de commencer, dans les situations suivantes. Un pharmacien peut aussi vous orienter.

• vous êtes enceinte ou vous allaitez ;
• vous donnez le produit à un enfant ou à un adolescent ;
• vous prenez déjà un traitement, notamment un somnifère, un anticoagulant ou la pilule ;
• vous avez un trouble hormonal (thyroïde), une maladie du foie ou du cœur, une maladie auto-immune ou inflammatoire, de l’asthme ou de l’épilepsie ;
• le sommeil ne s’améliore pas, ou s’aggrave, après deux semaines de plante : l’EMA demande alors un avis médical.