Énurésie : définition, causes et que faire quand l’enfant mouille son lit

Un drap trempé au petit matin, la lessive qui recommence, et la question qui tourne : est-ce normal à cet âge ? Le plus souvent, oui, et ce n’est la faute de personne. L’énurésie, c’est-à-dire le pipi au lit, fait partie des troubles du sommeil de l’enfant et ne se règle pas par la punition.

Qu’est-ce que l’énurésie ?

L’énurésie, c’est le pipi au lit : l’enfant vide sa vessie pendant son sommeil, sans être réveillé par le besoin et sans s’en rendre compte (Ameli). Dans la journée, il urine normalement.

On n’en parle qu’à partir de 5 ans, âge où 90 % des enfants sont propres la nuit, contre 15 à 20 % à 3 ans.

Les sources ne fixent pas le même seuil. Ameli retient au moins deux nuits mouillées par semaine après 5 ans. L’ICCS, la société internationale de continence de l’enfant, retient une nuit par mois pendant trois mois.

L’énurésie est primaire si l’enfant n’a jamais eu six mois de nuits sèches de suite (75 à 85 % des cas), secondaire si elle reprend après six mois au moins. Les fuites le jour relèvent de l’incontinence urinaire diurne, que le médecin traite en premier selon un consensus de 2012 de sociétés savantes.

Que faire à la maison ?

Pour ce soir, les sources s’accordent sur quatre gestes : ne pas punir, boire normalement le jour et moins le soir, passer aux toilettes avant de dormir, protéger le lit. L’enfant dort pendant que cela arrive.

• Faites boire de l’eau toute la journée, et moins le soir ;
• Demandez-lui de vider sa vessie au lever, cinq à six fois dans la journée et juste avant de dormir, sans pousser ;
• Branchez une veilleuse dans la chambre et le couloir ;
• Protégez le matelas d’une housse ou d’une alèse, et laissez un pyjama et une serviette près du lit.

Sur le reste, les sources divergent. Pour les boissons, Ameli, Santé.fr et Vidal, site de référence sur les médicaments, fixent la limite du soir à 18 heures. La version de Vidal pour les médecins dit 17 heures, et l’AFPA, association française de pédiatrie ambulatoire, 17 ou 18 heures. Santé.fr précise qu’on ne prive jamais un enfant qui a soif.

Pour le réveil, Ameli déconseille de réveiller l’enfant quand les parents vont se coucher, et l’AFPA de le réveiller vers 23-24 heures pour un pipi : cela perturbe son sommeil. Vidal, dans sa version pour les médecins, propose un pipi programmé environ trois heures après le coucher.

Pour récompenser, Ameli préfère les gestes aux nuits sèches, qui ne dépendent pas de l’enfant. Santé.fr conseille de féliciter chaque nuit sèche.

Pour la couche, ou protection de nuit, Ameli conseille de la supprimer peu à peu, mais la juge plus agréable si l’enfant mouille très fréquemment son lit. L’AFPA déconseille de l’enlever systématiquement.

Dans ce que nous avons lu d’Ameli, de Santé.fr et de Vidal, aucun remède de grand-mère n’est cité. L’AFPA (2015) juge non prouvée l’efficacité de l’hypnose, de l’acupuncture et de l’homéopathie.

Est-ce fréquent, et est-ce que ça passe ?

Oui : entre 10 et 15 % des enfants de 5 à 7 ans selon les sources (Ameli, AFPA). La part baisse avec l’âge, à 5 % à 10 ans selon l’AFPA et 2 à 3 % à l’adolescence selon Ameli.

Sans autre signe, le pipi au lit guérit le plus souvent seul, et l’AFPA compte 15 % d’enfants guéris chaque année sans traitement. Attendre est donc juste tant que rien d’autre ne s’ajoute. Après 6 ans, Ameli demande d’en parler au médecin, car le pipi au lit pèse sur l’estime de soi. À 7 ans, c’est loin d’être exceptionnel.

Pourquoi un enfant mouille-t-il son lit ?

Le plus souvent parce que son corps n’est pas encore au point la nuit, sans que personne y soit pour quelque chose. Ameli décrit un contrôle du sphincter de la vessie qui mûrit plus tard et une vessie plus petite que la moyenne. Elle cite aussi trop d’urine produite la nuit et un sommeil dont l’enfant sort difficilement. Dans 30 à 60 % des cas, un autre membre de la famille est concerné.

La constipation aggrave les choses : non corrigée, elle fait souvent échouer le traitement (Ameli), car une vessie fonctionne mieux avec un rectum vide (AFPA). Pour la psychologie, Vidal note que les problèmes affectifs sont souvent évoqués mais peu appuyés par des données. Santé.fr écrit qu’on ignore s’ils sont une cause ou une conséquence.

Quand le pipi au lit reprend après une période sèche, Ameli cite un événement qui bouscule l’enfant, comme l’arrivée d’un bébé, le départ d’un proche ou un échec scolaire. Elle cite aussi un diabète de type 1 (soif et urines abondantes) et des apnées du sommeil (ronflements, pauses respiratoires). Vidal ajoute l’infection urinaire.

Quel calendrier tenir ?

Le calendrier des nuits sèches et mouillées, rempli par l’enfant, montre au médecin comment se passent les nuits. Chaque matin, il note si le lit est sec, avec par exemple un soleil pour une nuit sèche et un nuage pour une nuit mouillée (AFPA). Ameli le fait tenir après la consultation, et l’AFPA dès les premières nuits sèches, car tant que la protection est pleine chaque matin, il décourage l’enfant.

Le calendrier des mictions (des pipis), que le médecin demande parfois, est un autre outil. Sur un jour ou deux, on y note les heures et les volumes de boissons et de pipis, et les fuites (AFPA).

Quand consulter pour un pipi au lit ?

Ameli demande de consulter dans la journée devant trois signes, Vidal dans les jours qui viennent devant d’autres, et Ameli sans urgence pour le reste. Dans la journée, selon Ameli.

• des fuites le jour, des envies impossibles à retenir, un besoin d’uriner très fréquent ou des brûlures en urinant ;
• de la fièvre ;
• une soif importante avec des urines très fréquentes, qui font craindre un diabète.

Dans les jours qui viennent, selon Vidal.

• un pipi au lit chaque nuit dès 5 ans ;
• une reprise après une période de propreté, si elle dure plus de quelques jours (Ameli : sans urgence, après 6 mois secs) ;
• une urine nauséabonde, une perte de poids ou d’appétit.

Sans urgence, selon Ameli.

• des mesures du soir restées sans effet après plusieurs semaines ;
• un pipi au lit après 6 ans ;
• une constipation, ou des selles dans la culotte ;
• un ronflement, un sommeil agité ou des pauses respiratoires (voir ronflement et apnée du sommeil) ;
• un enfant triste ou replié sur lui-même, ou un trouble de l’attention ;
• une vie familiale ou sociale perturbée, par exemple s’il n’ose plus dormir chez un copain.

Avant 5 ans, nous n’avons trouvé aucun délai dans ces sources : les gestes du soir s’appliquent, et le médecin jugera.

Que peut proposer le médecin ?

Il écoute, examine l’enfant, et ne prescrit généralement aucun examen (Ameli).

Après 6 ans, Ameli ajoute l’alarme et le médicament. Il faut un enfant motivé, sinon on peut reporter de 6 mois ou un an (Vidal, version pour les médecins).

Le médicament est la desmopressine, en comprimé ou en lyophilisat qui fond dans la bouche (Ameli). Elle est réservée aux plus de 6 ans (ANSM, l’agence du médicament). Elle ne guérit pas le problème, et les rechutes à l’arrêt sont fréquentes (revue de 2015).

Elle impose de restreindre toute prise de liquides au moins une heure avant et pendant les huit heures qui suivent (ANSM). Sinon, le risque est l’intoxication par l’eau (hyponatrémie). Ses signes sont une prise de poids rapide, une fatigue inhabituelle, une perte d’appétit, des nausées, des vomissements, des maux de tête, une agitation, une somnolence ou une confusion. Si l’un de ces signes apparaît, arrêtez le médicament et demandez un avis médical sans attendre. Des convulsions marquent les cas sévères (ANSM, Vidal).

Comment marche l’alarme ?

Un capteur d’humidité déclenche une sonnerie dès les premières gouttes, pour que l’enfant se lève et finisse aux toilettes (Ameli). Le geste se fait dans cet ordre.

1. Le capteur, une bandelette de tissu, se place dans le slip de l’enfant et se relie à un boîtier posé près du lit.
2. Dès les premières gouttes, la sonnerie retentit.
3. L’enfant coupe la sonnerie et va finir de faire pipi aux toilettes.
4. Il réinstalle le capteur pour le reste de la nuit.

Ameli décrit un enfant qui se lève seul. Le consensus de 2012 conseille aux parents de le réveiller, sinon il éteint l’alarme et se rendort.

Ameli compte un à plusieurs réveils par nuit pendant plusieurs semaines, et ne la propose qu’aux familles motivées. L’essai dure 2 à 3 mois ou jusqu’à 14 nuits sèches de suite (consensus de 2012) ; Ameli cite 16 semaines dans les études. L’AFPA compte 30 à 60 % d’enfants secs après trois mois, Ameli 75 à 80 % de 14 nuits sèches de suite en 16 semaines : ce ne sont pas les mêmes mesures. Les 85 à 90 % que mettent en avant certains vendeurs ne figurent dans aucune source officielle.

Les alarmes s’achètent ou se louent en pharmacie, sans remboursement (Vidal, Ameli).