Mélatonine : effets secondaires et dangers

La mélatonine n’est pas un produit sans effets : l’Inserm écrit que sa consommation « n’est pas anodine ». Voici ce que disent l’Inserm, l’ANSES (l’agence de sécurité sanitaire de l’alimentation) et le Manuel MSD.

Aucune dose n’est donnée ici : elle se fixe avec un médecin ou un pharmacien.

Quels sont les effets secondaires de la mélatonine ?

Les quatre effets les plus cités sont la somnolence, les maux de tête, les vertiges et les nausées. Les sources n’en donnent pas toutes la même liste.

Source	Effets cités
Inserm	somnolence, maux de tête, vertiges, nausées
ANSES, 90 signalements	maux de tête, vertiges, somnolence, cauchemars, irritabilité, tremblements, migraines, nausées, vomissements, douleurs abdominales
Manuel MSD	maux de tête, vertiges, nausées, somnolence, dépression de courte durée (transitoire)
Résumés officiels du Circadin (EMA) et de Mélatonine Noxarem (ANSM)	maux de tête, rhinopharyngite, maux de dos et douleurs articulaires (les plus fréquents, autant sous placebo) ; peu fréquents : somnolence, vertiges, cauchemars, irritabilité, nausées, prise de poids, examens du foie anormaux

Les 90 signalements de l’ANSES datent de 2009 à 2017 et concernent des compléments alimentaires.

Un signalement indique qu’un effet a été constaté après une prise. Il ne prouve pas que la mélatonine en soit la cause.

La mélatonine est-elle dangereuse, et pour qui ?

Selon les cas, les sources demandent d’éviter la mélatonine ou de prendre l’avis d’un médecin. Depuis 2018, l’ANSES conseille d’éviter les compléments de mélatonine pendant la grossesse et l’allaitement, chez les enfants et les adolescents et en cas de maladie inflammatoire ou auto-immune.

Elle demande l’avis d’un médecin dans deux autres cas :

• épilepsie, asthme, troubles de l’humeur, du comportement ou de la personnalité ;
• toute personne qui suit un traitement.

Le Manuel MSD est plus strict sur certains points. Il écrit que les personnes atteintes de démence, d’épilepsie ou de maladies auto-immunes ne doivent pas prendre de mélatonine.

Il signale aussi des effets significatifs, parfois suivis d’une hospitalisation, notamment après une ingestion accidentelle par des enfants. Gardez donc les boîtes hors de leur portée.

Vidal rappelle que l’ANSM et l’ANSES ont aussi recommandé en 2018 d’éviter la mélatonine en cas d’insuffisance du foie.

Foie, poids : qu’en disent les sources ?

Les résumés officiels du Circadin et de la mélatonine Noxarem citent des examens du foie anormaux et une prise de poids, parmi les effets peu fréquents. « Peu fréquent » signifie entre 1 cas sur 1 000 et 1 cas sur 100 ; une hausse des enzymes du foie y est notée comme rare.

Ni l’Inserm, ni l’ANSES, ni le Manuel MSD ne citent ces deux effets. Le résumé précise que la liste vient des essais et de déclarations après commercialisation : elle ne prouve pas à elle seule une cause.

Le résumé du Circadin ne recommande pas ce médicament en cas d’insuffisance du foie.

Si c’est votre cas, ou si votre poids change après une prise, parlez-en à un médecin ou à un pharmacien.

Est-ce dangereux d’en prendre tous les jours ?

Les sources ne recommandent pas la prise quotidienne des compléments. L’ANSES conseille de les limiter à un usage ponctuel, faute de données suffisantes sur les effets d’une consommation prolongée.

Le Circadin est un médicament délivré sur ordonnance : la durée du traitement se décide avec le médecin. Pour le rôle de la mélatonine et la différence entre complément et médicament, voir la page mélatonine.

Mélatonine pendant la grossesse ou l’allaitement ?

Aucune source ne donne de feu vert : l’ANSES conseille d’éviter les compléments. Le résumé officiel du Circadin, repris par Vidal, déconseille son usage chez la femme enceinte ou qui désire le devenir, ainsi qu’en cas d’allaitement.

Le Manuel MSD indique qu’on ignore si la mélatonine est sans danger pendant la grossesse. Il déconseille aussi d’en prendre aux femmes qui essaient de concevoir.

Peut-on conduire après en avoir pris ?

Prudence : la mélatonine peut provoquer de la somnolence. Le résumé officiel du Circadin lui reconnaît une influence modérée sur l’aptitude à conduire et à utiliser des machines.

Vidal indique que le Circadin est classé au niveau 1 de risque de vigilance et de somnolence depuis 2017, avec un pictogramme sur la boîte. L’ANSES déconseille la mélatonine avant toute activité qui demande une vigilance soutenue.

Quels médicaments posent problème avec la mélatonine ?

Le Manuel MSD signale des interactions avec la warfarine (un anticoagulant) et avec certains médicaments qui font dormir. La mélatonine pourrait intensifier les effets de la warfarine et augmenter le risque de saignements.

Elle pourrait aussi renforcer l’effet sédatif des benzodiazépines, une famille de somnifères et de calmants. D’autres médicaments, comme la fluvoxamine (un antidépresseur), les œstrogènes et certains antibiotiques (les quinolones), pourraient au contraire augmenter son taux dans le sang.

Ameli recommande de donner à son médecin ou à son pharmacien la composition des compléments que l’on envisage. Pour les somnifères, la même règle vaut.

Que faire si un effet apparaît ?

Parlez-en à un médecin ou à un pharmacien, et signalez l’effet. Ameli demande de signaler à un professionnel de santé tout effet indésirable survenu après un complément alimentaire.

Vous pouvez aussi le déclarer en ligne sur le portail de signalement du ministère de la Santé.

En cas de perte de connaissance ou de difficulté à respirer, appelez le 15 ou le 112. Si un enfant a avalé des comprimés ou des gélules, même sans symptôme, appelez immédiatement un centre antipoison.

Quand consulter plutôt que d’en reprendre ?

Si vos nuits restent mauvaises, la mélatonine ne règle pas la cause de l’insomnie. Un médecin peut chercher cette cause.

Quand l’hygiène du sommeil n’a pas suffi, la Haute Autorité de santé (HAS) rappelle que les thérapies cognitivo-comportementales sont à favoriser avant un médicament de l’insomnie : voir la TCC de l’insomnie.

Voir aussi : insomnie et rythme circadien.