Sieste de bébé par âge : de 3 mois à 3 ans

Un bébé de 3 mois qui dort par à-coups, à des heures différentes chaque jour, n’a rien raté : à cet âge, le rythme des siestes n’existe pas encore. Les repères ci-dessous servent à se situer, pas à faire entrer bébé dans une case.

Ils viennent de l’Assurance maladie (Ameli), de la Haute Autorité de santé (HAS) et du Réseau Morphée, réseau de santé du sommeil de l’enfant, dont Santé.fr reprend les fiches. S’y ajoute mpedia, le site de l’Association française de pédiatrie ambulatoire, où répond notamment la pédiatre Catherine Salinier.

Combien de siestes par jour selon l’âge ?

Avant 6 mois, aucun nombre à viser ; vers 6 mois, trois siestes ; dès 9 à 12 mois, deux ; dès 15 à 18 mois, une seule. Les sources donnent des plages d’âge, jamais une date.

Âge	Nombre de siestes	Durée repérée
Avant 6 mois	Pas de nombre fixe : le sommeil se répartit sur les 24 heures, par blocs de 1 à 4 heures selon les sources	Le bébé dort quasiment toute la journée (Réseau Morphée, repris par Santé.fr)
Vers 6 mois	3 (matin, début et fin d’après-midi) selon Ameli et le Réseau Morphée, 3 ou 4 selon mpedia	1 à 3 heures par sieste : 1 à 2 heures selon mpedia, 2 à 3 heures selon le Réseau Morphée, de façon encore imprévisible
De 9 à 12 mois	2 : la sieste de fin d’après-midi disparaît (Ameli, Réseau Morphée)	1 à 2 heures chacune entre 6 mois et 1 an (Réseau Morphée, repris par Santé.fr)
Vers 12 mois	2, parfois un petit somme vers 18 h 30 (mpedia)	Variable
De 15 à 18 mois	1, en début d’après-midi : la sieste du matin disparaît (Ameli, Réseau Morphée)	1 à 2 heures par sieste vers 18 mois (Réseau Morphée)
De 18 mois à 3 ans	1, en début d’après-midi	Environ 2 heures à 2-3 ans (Réseau Morphée), 2 à 3 heures entre 18 mois et 3 ans (mpedia)

Pendant les 2 premiers mois, un nouveau-né dort 14 à 17 heures par 24 heures, siestes comprises, selon la Sleep Foundation, une organisation américaine d’information sur le sommeil. Dès 4 mois, la plage va de 12 à 16 heures selon elle, avec en moyenne 13 à 14 heures entre 6 mois et 1 an d’après le Réseau Morphée.

Pour les plages complètes par âge, voyez la durée de sommeil recommandée et le tableau du sommeil de bébé mois par mois.

À 3 mois, faut-il viser un rythme de siestes ?

Non : avant 6 mois, le sommeil de bébé n’est pas encore organisé en siestes régulières. Pendant les 2 premiers mois, le nouveau-né dort 14 à 17 heures par jour, sans distinction entre le jour et la nuit, indique la Sleep Foundation.

Son horloge biologique se règle peu à peu grâce à la lumière, à l’activité et à la régularité. Ameli conseille donc des siestes à la lumière naturelle et des nuits dans l’obscurité.

À cet âge, les siestes durent de 40 minutes à 2 heures, sans horaire précis, entrecoupées d’éveils de 1 à 2 heures, explique la pédiatre Catherine Salinier sur mpedia. Le rythme veille-sommeil ne se règle vraiment qu’entre 4 et 6 mois.

Certains nourrissons font des nuits de 8 à 9 heures dès 4 mois, d’autres mettent plus de temps (Réseau Morphée, repris par Santé.fr).

Le Réseau Morphée recommande un rituel de coucher et des horaires réguliers de lever, de coucher, de repas et de siestes. Il précise qu’au cours des 4 premiers mois, on évite de réveiller un bébé, sauf cas particuliers comme les prématurés ou les bébés de très faible corpulence.

Comment reconnaître que bébé a sommeil ?

Un bébé qui bâille, se frotte les yeux ou pleurniche sans raison est prêt pour sa sieste. Ameli les cite comme signes qu’il a besoin de dormir, et le Réseau Morphée conseille de le coucher dès leur apparition.

Le Réseau Morphée y ajoute le regard dans le vide et la tête qui dodeline. Mieux vaut l’observer quelques jours, puis lui proposer la sieste aux heures où ces signes reviennent.

Vers 2 mois, les signes sont plus discrets, explique une pédiatre sur mpedia : le bébé ferme les yeux par intermittence, son tonus baisse et il s’endort. Il est normal qu’il s’endorme encore beaucoup dans les bras.

Dans quel ordre les siestes disparaissent-elles ?

Celle de fin d’après-midi part la première, celle du matin ensuite, celle du début d’après-midi en dernier. Ameli et le Réseau Morphée donnent 9 à 12 mois pour la première et 15 à 18 mois pour la deuxième.

mpedia place la sieste du matin vers 18 mois. Quand elle s’efface, celle du début d’après-midi s’allonge et le déjeuner est souvent avancé.

Entre 18 mois et 3 ans, une seule sieste de 2 à 3 heures correspond mieux aux besoins de l’enfant, toujours selon mpedia.

Une sieste mal placée peut-elle gêner la nuit ?

Oui : trop de siestes, une sieste supprimée trop tôt ou une sieste mal placée peuvent retarder le coucher et provoquer des éveils nocturnes. C’est le Réseau Morphée qui le dit.

Il cite deux repères sans les rattacher à un âge : une sieste du matin avant 9 heures, ou une sieste d’après-midi qui se prolonge après 16 heures.

La sieste de fin d’après-midi des plus petits, qui disparaît entre 9 et 12 mois, reste normale. Ameli confirme que les siestes tardives dans l’après-midi retardent le coucher.

Avant de supprimer une sieste parce que la nuit se dérègle, regardez donc d’abord son horaire et sa durée. Selon mpedia, il vaut mieux ne pas prolonger la sieste d’un enfant au-delà de 3 heures, au risque de retarder le coucher.

Jusqu’à quel âge garde-t-il sa sieste de l’après-midi ?

Elle reste utile jusqu’à 2 à 5 ans selon Ameli, et disparaît le plus souvent entre 3 et 6 ans selon le Réseau Morphée. Entre 2 et 6 ans, tout dépend donc de l’enfant et de son mode de vie.

Entre 1 et 3 ans, 90 % des enfants font encore la sieste en début d’après-midi, d’après la fiche du Réseau Morphée reprise par Santé.fr. Ameli précise qu’entre 3 et 6 ans, elle ne dépasse pas 2 heures, baisse vers 3 ans et s’arrête vers 4 ans selon les besoins.

À la maternelle, certains enfants ont encore besoin de dormir l’après-midi à 4 ou 5 ans, voire 6 ans, rapporte mpedia. Un temps calme remplace alors la sieste certains jours : voir la sieste à la maternelle.

Une sieste qui perdure après 7 ans peut être le signe de nuits trop courtes, selon Ameli. Le sommeil de l’enfant détaille ces évolutions.

Comment sécuriser la sieste de bébé ?

Une sieste se couche comme une nuit : sur le dos, à plat, dans son propre lit. Ameli le dit pour tous les moments de sommeil, courte sieste comprise.

Coucher les bébés sur le dos a réduit de 75 % le taux de mort inattendue du nourrisson entre 1991 et 1997, selon Ameli.

Voici les consignes de l’Assurance maladie et de la HAS, valables le jour comme la nuit :

• sur le dos, à plat : le ventre est le principal facteur de risque, et le côté est instable, il facilite un basculement sur le ventre ;
• sur un matelas ferme, dans un lit à barreaux ou un berceau, avec une gigoteuse (ou turbulette) adaptée à sa taille ;
• sans oreiller, couette, couverture ni tour de lit ; la HAS demande aussi d’écarter doudous et peluches, qui peuvent recouvrir ou étouffer l’enfant ;
• sans cale-bébé, cale-tête ni réducteur de lit, que la HAS juge inutiles et dangereux ;
• dans une chambre entre 18 et 20 °C, sans trop le couvrir : sa nuque ne doit pas être en sueur (Ameli) ;
• jamais sur un canapé, un fauteuil, un pouf ou un lit d’adulte, même brièvement ;
• idéalement dans la chambre des parents pendant les 6 premiers mois, mais pas dans leur lit.

Le siège-coque de la voiture est réservé aux trajets, et Ameli demande de limiter au maximum le temps passé dans un transat, un baby-relax ou un cosy. Dans un porte-bébé, le visage reste dégagé, et on ne s’endort pas avec bébé dans les bras, précise Ameli.

Quand bébé sait se retourner seul, ne le forcez pas à rester sur le dos. Pour comparer les modèles, voir les pages sur le matelas bébé et la gigoteuse, ainsi que celle sur la température de la chambre de bébé.

Quand en parler à un médecin ?

Si le rythme de bébé vous inquiète durablement, parlez-en à votre médecin ou à votre pédiatre.

Ne lui donnez jamais de médicament pour qu’il s’endorme ou dorme plus longtemps, rappelle Ameli. Ameli déconseille aussi les compléments à la mélatonine chez l’enfant et demande l’avis d’un médecin avant d’en donner : voir la page sur la mélatonine.

Dans sa fiche sur le bébé secoué, Ameli demande d’appeler le 15 ou le 112 devant certains signes. Ce sont une somnolence inhabituelle ou des troubles de la conscience, un corps raide ou mou, des convulsions, une difficulté à respirer ou des pauses respiratoires.

Un bébé qui ronfle a sa propre page : ronflement et apnée du bébé. Pour la vue d’ensemble, voyez le sommeil de bébé et l’endormissement autonome.